El constante aumento en el precio de alimentos básicos como la carne, el pescado y los huevos está empezando a generar preocupación más allá del impacto económico. Estos productos no solo son fuentes esenciales de proteína, sino también aportan micronutrientes clave, entre los que destaca la vitamina B12, vital para el correcto funcionamiento del organismo.
La vitamina B12 es indispensable en procesos como la producción de glóbulos rojos, el funcionamiento del sistema nervioso central, la formación de ADN y la regeneración de tejidos. Al ser una vitamina que el cuerpo no puede sintetizar por sí mismo, su obtención depende exclusivamente del consumo de productos de origen animal o de la suplementación adecuada.
Según explica la Dra. Ana Ortiz, gerente del Área de Salud de Farmasierra, la dificultad creciente para acceder a estos alimentos puede traducirse en un aumento del riesgo de deficiencia de vitamina B12 entre la población. “Muchas familias están reduciendo la frecuencia de consumo de estos productos o eliminándolos del menú semanal, lo que puede derivar en carencias nutricionales significativas”, alerta la especialista. Estas deficiencias pueden provocar anemia, fatiga crónica, y en casos graves, problemas neurológicos y deterioro cognitivo.
Grupos de población más vulnerables al déficit de vitamina B12
Además de la población general afectada por la subida de precios, ciertos grupos presentan una mayor vulnerabilidad a la deficiencia de esta vitamina, como señala la Dra. Ortiz. Entre ellos se encuentran:
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Personas mayores de 60 años, debido a una menor capacidad de absorción.
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Pacientes con enfermedades inflamatorias intestinales, como colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn.
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Personas tras cirugías digestivas, donde la absorción se ve comprometida.
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Personas vegetarianas o veganas, por la ausencia total de productos animales en la dieta.
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Mujeres embarazadas.
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Pacientes en tratamientos prolongados con fármacos como omeprazol, metformina o anticonceptivos orales, que interfieren en la absorción de B12.
En estos casos, incluso manteniendo una dieta equilibrada, la suplementación puede resultar necesaria.
La suplementación oral en dosis altas: una alternativa eficaz y cómoda
Tradicionalmente, el tratamiento del déficit de vitamina B12 se ha realizado mediante inyecciones intramusculares, ya que la absorción natural de esta vitamina en el intestino depende del factor intrínseco, una proteína gástrica.
No obstante, investigaciones recientes han demostrado que entre un 1% y un 2% de la vitamina B12 ingerida en altas dosis puede ser absorbida por difusión pasiva, sin necesidad del factor intrínseco ni de un íleon distal intacto. Esta vía de absorción permite que la administración oral en dosis altas (1.000 µg diarios) sea igual de eficaz que la intramuscular, garantizando los requerimientos diarios y la reposición de los depósitos tisulares.
Además de su eficacia probada, esta modalidad presenta ventajas significativas:
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Mayor comodidad para el paciente.
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Elimina desplazamientos a centros sanitarios.
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Reduce molestias y riesgos asociados a las inyecciones.
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Mejora la adherencia al tratamiento, lo que repercute en una mayor calidad de vida.
Una deficiencia con alta prevalencia y escasa conciencia
Aunque no existe consenso unánime sobre la prevalencia exacta del déficit de vitamina B12 —debido a la variabilidad en los criterios diagnósticos y métodos analíticos—, estudios sitúan la cifra entre el 5% y el 40%, lo que representa un dato significativo que invita a reforzar la prevención y concienciación, especialmente en el contexto actual de encarecimiento de la cesta básica.
La Dra. Ortiz subraya la importancia de no subestimar este riesgo y de considerar la suplementación oral en dosis altas como una alternativa segura, eficaz y accesible, especialmente en los grupos más vulnerables.
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